Maria Firmina dos Reis

Maria Firmina dos Reis (1822-1917) a été une enseignante et écrivaine du Maranhão. Elle a été la première romancière brésilienne. Fille illégitime et noire, ele n’a pas connu son père. Elle a déménagé de São Luís à Guimarães (MA) à l’âge de cinq ans, quand elle est allée vivre avec sa grand-mère.

Firmina a lu les oeuvres littéraires du romantisme brésilien et français, mais apparemment, ele n’a eu aucune éducation formelle. À l’âge de vingt-cinq ans, elle a été approuvée pour la chaire d’instruction primaire du village, ainsi elle est devenue la première femme à occuper ce poste dans toute la province.

Em 1859, elle a publié “Úrsula”, le seul roman abolitionniste d’une femme auteur dans tout le monde lusophone de l’époque. Son oeuvre, oubliée depuis plus d’un siècle, comprend également des contes, des poèmes et des chansons.